El Centre de Recerca en Primitivisme i Art Primitiu (CIAP, http://www.upf.edu/ciap/es/) organitza el Primer Simposi Internacional sobre Primitivisme, amb l'objectiu d'animar un debat poc tractat en l'àmbit de les humanitats, centrat en la relació entre l'art i allò primitiu. Aquest darrer concepte, carregat de contingut ideològic en la història i la teoria de l’art occidental, conforma l’eix d’atenció d’aquesta trobada. En quin sentit allò primitiu ha afectat l’art occidental? I, alhora, de quina manera les cultures indígenes de diverses parts del món han modificat els seus llenguatges estètics i culturals en relació amb aquest contacte?

Hi ha diferents àrees d'interès en aquest estudi, d’entre les quals destaca l'apropiació d’allò primitiu per part de la cultura occidental, ja sigui en les primeres col·leccions d'art primitiu, que van ser creades en les expedicions colonials, com a través de la descoberta i l’interès dels artistes avantguardistes en les formes estètiques de les cultures primitives. Una important línia d'investigació és com s'han assumit, modificat o rebutjat les diferents pràctiques culturals, d'acord amb el context històric i cultural, i en quina mesura aquestes construccions culturals han patit un interessant –i desigual– procés d'estetització del món occidental. Aquestes consideracions confereixen especial importància a la recepció del primitivisme en exposicions i altres mitjans de difusió en la història moderna. La reelaboració del primitivisme en l'art contemporani és un dels fonaments de la modernitat artística occidental.

D'altra banda, també interessen els diferents mecanismes d'absorció generats per les societats primitives que entren en contacte amb el món occidental, i fins a quin punt la intrusió de trets culturals d'Occident ha afectat la producció d'una cultura material i simbòlica tradicional. El procés de dessacralització del món i de la cultura, així com els canvis en els circuits de comercialització, són fonamentals per entendre el procés d'estetització de l'art primitiu.

L'enfocament del qual partim en aquest simposi té la seva base disciplinària en la història i la teoria de l'art. No obstant això, serà necessàriament interdisciplinari, ja que el que interessa és comprendre les seves imbricacions amb l'estètica, la cultura, la societat i la política.